Genehmigungsverfahren für Batterie-Energiespeichersysteme

Jul 29, 2023

Laut Elon Musk gehören Solarenergie und Batterien zusammen wie Erdnussbutter und Gelee. Die Nachhaltigkeit erneuerbarer Energien hängt vom Einsatz von Energiespeichersystemen zur Speicherung von Energie aus erneuerbaren Quellen ab. Die Senkung der Kosten für die Herstellung von Batterie-Energiespeichersystemen (BESS) hat den Einsatz dieser Art von Speichersystemen im ganzen Land beschleunigt, auch wenn es sich dabei nicht um die effizienteste Speicherart handelt.

Ein BESS ist ein wiederaufladbares System, das die Speicherung von Energie aus Solaranlagen, Windkraftanlagen oder dem Netz ermöglicht. BESSs haben ein deutliches Wachstum verzeichnet. Die US Energy Information Administration prognostiziert, dass Batteriespeicher zwischen 2021 und 2023 10.000 MW ins Netz einspeisen werden, was zehnmal mehr im Vergleich zu 2019 ist. Allerdings verlief die Implementierung von Batteriespeichern alles andere als reibungslos; Stattdessen war es mit Sicherheits- und Genehmigungsproblemen behaftet.

Der zunehmende Einsatz von BESS bringt Herausforderungen für Versorgungs-, Gewerbe- und Industrieunternehmen mit sich. Die Mehrzahl der verwendeten BESSs basieren auf Lithium-Ionen-Chemikalien, die inhärente Mängel aufweisen. Zu den Gefahren bei der Verwendung von Lithium-Ionen-Batterien gehören Brände durch thermisches Durchgehen, Explosionen durch die Freisetzung chemischer Stoffe und Stromschläge durch Gefahren durch verlorene Energie.

Das Electric Power Research Institute hat seit 2019 zehn BESS-Vorfälle verfolgt, darunter einen Brand in einem Energiespeicher in Chandler, Arizona, im April 2022 und einen Brand in einem Batteriespeicher in Moss Landing, Kalifornien, im September 2022. Die Sicherheit Gefahren haben die Komplexität des Genehmigungsverfahrens erhöht, selbst mit der Entwicklung von Sicherheitsverfahren durch die National Fire Protection Association (NFPA) und regionale Feuerwehren.

Viele Bundesstaaten wie Kalifornien, Colorado und Maine haben große Ambitionen, ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern. Daher ist der Einsatz von Energiespeichern von entscheidender Bedeutung.

BESSs sind relativ neu und die meisten Bebauungsverordnungen gestatten die Installation dieser Anlagen ohne Erhalt einer Abweichungs- oder Sondernutzungsgenehmigung. In einigen Bundesstaaten und Landkreisen wie Virginia und New York scheinen Anträge auf Zonenabweichungen eine Herausforderung zu sein, während Bundesstaaten wie Kalifornien Gesetze erlassen haben, um den Antragsprozess zu rationalisieren und eine schnellere Einführung von BESSs zu ermöglichen. Staaten wie Arizona scheinen sich bei der Festlegung von Umwidmungsanträgen für die Systeme auf das Klima, die Umwelt und die wirtschaftlichen Auswirkungen zu konzentrieren.

Kalifornien. Kalifornien war führend beim Einsatz von BESSs und hat Vorschriften eingeführt, die den Einsatz dieser Systeme trotz Sicherheitsrisiken und Zwischenfällen einfacher machen. Der Gesetzentwurf 546 (AB 546) der Versammlung wurde 2017 verabschiedet, um den Einsatz von Energiespeichern zu erleichtern, indem Städte und Kreise verpflichtet werden, bis September 2019 alle mit der Genehmigung von Energiespeichern verbundenen Unterlagen online zur Verfügung zu stellen. Darüber hinaus wurden Planungsbüros aufgefordert, Richtlinien für die Genehmigung bereitzustellen , einschließlich Best Practices.

Als Reaktion auf mehrere Ablehnungen erneuerbarer Projekte wurde im Juni 2022 AB 205 erlassen. Dadurch wurden die Befugnisse der California Energy Commission (CEC) erweitert, wobei die Kommission bis zum 30. Juni 2029 befugt ist, Energiespeicher zu genehmigen, die 200 MWh oder mehr elektrische Energie speichern können. Lokale Planungsbehörden sind gemäß AB 205 nicht mehr zuständig um Anträge auf Genehmigung der Energiespeicherung anzuhören, wenn das System 200 MWh oder mehr hat und ein Entwickler sich dafür entscheidet, indem er seinen Antrag bei der Kommission einreicht. Das CEC muss innerhalb von 270 Tagen nach Annahme des Antrags als vollständig entscheiden, ob ein Genehmigungsantrag genehmigt wird.

Der Gesetzentwurf ermöglicht es der CEC auch, die Anwendung von Gesetzen, Verordnungen oder Verordnungen des Landes- oder Bundesrechts (sofern zulässig) zu ersetzen. Allerdings kann die CEC bei der Genehmigung von Energiespeichersystemen nicht willkürlich agieren, sondern muss mehrere öffentliche Treffen im Projektgebiet abhalten, um Feedback von Gemeindemitgliedern einzuholen und zu analysieren, ob die Gemeinde positiv oder negativ beeinflusst wird. Auch die Kommunalverwaltung hat die Möglichkeit, Kommentare zu den beim CEC eingereichten Anträgen abzugeben. Die CEC gemäß AB 205 ist nicht befugt, die Befugnisse von Behörden wie dem California State Water Resources Control Board, lokalen Luftqualitätsmanagementgremien oder der California Coastal Commission zu ersetzen.

Dieser Gesetzentwurf wurde von einigen Organisationen, beispielsweise dem Rural County Representative of California, kritisiert, da er die lokale Kontrolle an sich reißt und die Kommunalverwaltung daran hindert, eine sinnvolle Rolle im Genehmigungsprozess zu spielen. Dies ist von Bedeutung, da die Bürger vor Ort häufig am stärksten von der Entwicklung von Projekten betroffen sind.

Im August 2022 versuchte Kalifornien mit der Verabschiedung von AB 2625 erneut, die Hindernisse für den Einsatz zu beseitigen. Mit AB 2625 wurde die Anforderung gestrichen, dass für die Batteriespeicherung gepachtetes Land gemäß dem Subdivision Map Act unterteilt werden muss. Durch die Unterteilungspflicht verlängert sich der Genehmigungsprozess normalerweise um Monate, wenn nicht Jahre.

Der Einsatz von BESSs in Kalifornien erfolgt sowohl in ländlichen Gebieten, in denen landwirtschaftliche Flächen verfügbar sind, als auch in städtischen Gebieten in der Nähe von Wohnhäusern. Kings County verzeichnete ein starkes Wachstum bei erneuerbaren Energien, da es über mehrere Hektar Ackerland verfügt, nachdem Landwirte das Land aufgrund der Dürre aufgegeben hatten. Der Landkreis galt als fortschrittlich, da er Projekte genehmigte und bedingte Nutzungsgenehmigungen innerhalb von sechs Monaten oder weniger erteilte, während die Grundbesitzer sich darüber freuten, dass sie Einnahmen aus unfruchtbarem Land erhielten. Eines der größten Projekte im Landkreis heißt Slate Solar and Storage Project mit einem 561-MW-Batteriespeicherprojekt.

In San Diego County gab es mehrere BESS-Projekte, auch wenn der Genehmigungsprozess langsamer und manchmal umstrittener ist. Zu den genehmigten BESS-Projekten in San Diego gehört das 40-MW-Energiespeichersystem Fallbrook. Allerdings gibt es einige Fälle, in denen Genehmigungsanträge abgelehnt werden, wie zum Beispiel für das 39-MW-Batteriespeichersystem EnerSmart Storage in Ramona, Kalifornien, weil die Bewohner sich Sorgen über den Immobilienwert, die Lärmbelästigung und die Brandgefahr machten.

Arizona. Arizona galt wie Kalifornien als Pionier der Energiespeicherung. Aufgrund von Sicherheitsvorfällen ist es jetzt jedoch weniger entgegenkommend als sein Nachbar. Der Gesetzgeber von Arizona hat keine Gesetze zur Batteriespeicherung erlassen, und bevor bei der Sunrise-Explosion im Jahr 2019 mehrere Feuerwehrleute verletzt wurden, gab es keine lokalen Regeln für die Energiespeicherung.

Sicherheitsverfahren wurden entwickelt, nachdem Untersuchungen Methoden zur Vermeidung eines erneuten Auftretens ermittelt hatten, wie z. B. zusätzliche Brandbekämpfungs-, Abstands- und Belüftungsanforderungen. Der Einsatz von BESS war mit Sicherheitsproblemen behaftet und führte zu Verzögerungen. Der Arizona Public Service stoppte den Batterieausbau nach einem Brand in seiner Anlage für zwei Jahre.

Da es keine staatliche Gesetzgebung zur Energiespeicherung gibt, haben die Landkreise in Arizona Vorschriften und Richtlinien für die Genehmigung von Projekten entwickelt. Im Maricopa County konzentrieren sich die Vertreter bei der Entscheidung, ob eine Umwidmung von BESS genehmigt werden soll, auf die Beschaffenheit des Gebiets, den Standort der Übertragungsleitungen und die Entwicklung des Gebiets.

Beispielsweise war der vorgeschlagene Standort für das RE Papago Solar Photovoltaic Power and Energy Storage Project relativ unterentwickelt und die Entscheidungsträger waren der Meinung, dass er die visuelle Qualität des Gebiets nicht negativ beeinflussen würde, gleichzeitig aber einen wirtschaftlichen Wert und Beschäftigungsmöglichkeiten bieten würde, weshalb er ein grünes Projekt erhielt Licht. Planungsgremien scheinen offener für Bewerbungen von Entwicklern zu sein, die einen umfassenden Plan für den Bau und die Installation von Batteriespeichern und Solaranlagen im Versorgungsmaßstab haben, wenn der Schwerpunkt auf den wirtschaftlichen Auswirkungen des Projekts auf die Gemeinde und den positiven Auswirkungen auf die Bürger liegt durch die Bereitstellung von Arbeitsplätzen.

Virginia. Die Entwicklung von Sicherheits- und Genehmigungsvorschriften hat den Einsatz in Staaten wie Virginia verzögert. Nach der Verabschiedung des Virginia Clean Energy Act waren trotz des Ziels, bis 2035 über 3.100 MW Energiespeicher zu verfügen, nur langsame Fortschritte zu verzeichnen. Viele der BESSs wurden von Dominion Energy oder in Partnerschaft mit dem Unternehmen geleitet Bis 2035 muss Dominion 2.700 MW Energiespeicher erwerben oder bauen. Dominion startete im Sommer 2022 seine ersten drei Pilotprojekte mit einer Gesamtleistung von 48 MW.

Ein BESS-Genehmigungsantrag muss mehrere Schritte durchlaufen, bevor er in Virginia gebaut werden kann. Ein Antragsteller muss über eine bedingte Baugenehmigung verfügen, um das Grundstück für eine industrielle oder ländliche Nutzung umwidmen zu können. Möglicherweise ist auch eine bedingte Nutzungsgenehmigung erforderlich, um den Bau und Betrieb des Projekts zu ermöglichen. Mit der Genehmigung werden rechtsverbindliche Bedingungen geschaffen, die der Entwickler befolgen muss, darunter Beschilderung, Stilllegung und Projektlayout. Darüber hinaus muss die örtliche Genehmigungskommission anhand des allgemeinen Standorts feststellen, ob das Projekt im Wesentlichen mit dem umfassenden Plan übereinstimmt.

Selbst nachdem ein Entwickler die von einer örtlichen Planungsbehörde geforderten Hürden durchlaufen hat, muss er für alle Energiespeicher unter 150 MW eine Genehmigung durch Regel (PBR) beim Virginia Department of Environmental Quality einholen. Im Rahmen des PBR müssen mehrere Anforderungen erfüllt sein, beispielsweise die Einzelheiten des Projekts und der Immobilie, das Design, die Sicherheit und die Nutzungsdauer. Es gibt auch eine umfassende Öffentlichkeitsarbeit, damit die Bewohner ihre Bedenken bezüglich des Antrags äußern können.

St. James County hat kürzlich ein 22,35-MW-Lithium-Ionen-BESS von Calvert Energy LLC genehmigt, nachdem die Genehmigung zuvor verzögert worden war. Die Verzögerung war darauf zurückzuführen, dass Anwohner in der Nähe des Projektgebiets Bedenken hinsichtlich möglicher Brände äußerten. Um die Bedenken der Anwohner zu zerstreuen, musste der Entwickler erklären, dass die Batterien seit dem Brand in Arizona neu konstruiert worden seien.

New York. Der Bundesstaat New York (NYS) hat sich das Ziel gesetzt, bis 2025 1.500 MW Speicherkapazität und bis 2030 3.000 MW zu bauen. Die Genehmigung von BESSs scheint aufgrund der verschiedenen Bedingungen, die ein Entwickler erfüllen muss, ein harter Kampf zu sein. Im Gegensatz zu Arizona verfügt NYS über einen sehr detaillierten Leitfaden, der die lokalen Regierungen bei der Genehmigung der Energiespeicherung unterstützt. Batteriespeicher fallen nicht unter die bestehende Flächennutzung, daher ist eine örtliche Bebauungsfreistellung erforderlich.

Die Dichte in New York City (NYC) macht die Genehmigung von BESSs aufgrund der Möglichkeit von Bränden schwierig. Die New York City Fire Department (FDNY) verlangt, dass die verwendeten Batterien nach Underwriters Laboratories 9540 zertifiziert sind und den Underwriters Laboratories 9540A-Tests zur Bewertung des thermischen Durchgehens unterzogen wurden. Die Bewertung und Zertifizierung muss im Rahmen der BESS-Genehmigung abgeschlossen sein. FDNY verlangt außerdem von einem Entwickler, dass er seinen Entwurf und eine Genehmigung für mittlere bis große BESS einreicht, den Standort kennt und regelmäßige Inspektionen durchführt. Die Verordnung schreibt außerdem vor, dass der beaufsichtigende Betreiber des BESS im Besitz eines Feuerwehrtauglichkeitszeugnisses sein muss.

Die Zoneneinteilung bleibt in NYC eine Herausforderung, da nur einige Bezirke Energiespeicherprojekte zulassen, nämlich Wohnbezirke (R1-R2 und R3-R10) mit Sondergenehmigung und ab sofort auch Gewerbebezirke (C1, C2, C4, C5, C6, und C8) und Produktionsbezirke (M1, M2 und M3). Sollte ein Bauträger Standorte außerhalb der oben genannten Bezirke nutzen, ist eine Bebauungsänderung erforderlich. Darüber hinaus werden Outdoor-Projekte gegenüber Indoor-Projekten bevorzugt. Daher blicken Bauträger oft auf offene Grundstücke oder Dächer.

Die Genehmigung für das 135-MW-Energiespeicherprojekt in Astoria, Queens, das sich im ehemaligen Kraftwerk Charles Poletti befindet, stellte keine Herausforderung dar, da die Energiespeicherung aufgrund der früheren Nutzung des Grundstücks und der Beschaffenheit der Nachbarschaft von Rechts wegen zulässig war. In einem von der New York Times veröffentlichten Artikel äußerte ein leitender Angestellter eines Energieentwicklungsunternehmens, das ein BESS in der Bronx besitzt und betreibt, dass es bei der Untersuchung aller Variablen in NYC immer noch ein Rätsel sei, einen geeigneten Raum für die Energiespeicherung zu finden.

Außerhalb von NYC ist die BESS-Genehmigung nicht so kompliziert, aber viele Bezirke sind im Genehmigungsverfahren noch unerfahren. Landkreise außerhalb von NYC verfügen über einen größeren Ermessensspielraum bei der Genehmigung von Gebietsänderungen, bei denen die Energiespeicherung nicht zulässig ist. Bei der Entscheidung, ob eine Flächenabweichung gewährt werden soll, erfolgt eine Abwägung, indem der Nutzen für den Antragsteller gegen den möglichen Schaden für die Gemeinschaft abgewägt wird. Die Abwägung zeigte sich in der Genehmigung des 80-MW-BESS durch das Southold Town Zoning Board of Appeals, bei dem das Berufungsgremium die möglichen Umweltschäden für Naturschutzgebiete in der Nähe des Projektgebiets im Vergleich zu den Vorteilen des Systems prüfte die Gebiets- und Klimapolitik. Der Vorstand hatte einer Sonderausnahme zugestimmt, um die Anlage auf dem Grundstück als Leichtindustriegebiet auszuweisen und gleichzeitig sicherzustellen, dass die Konstruktion des Systems mögliche Auswirkungen auf die Umwelt abmildern würde.

In den Bundesstaaten wurden viele Strategien für den Einsatz von BESSs umgesetzt, sei es durch lokale oder staatliche Vorschriften. Die Landkreise befinden sich in einem Tauziehen und versuchen, ein Gleichgewicht zwischen der Notwendigkeit, Sicherheit zu gewährleisten und die Natur der Nachbarschaften zu erhalten, und der Notwendigkeit, bei der Bewältigung des Klimawandels fortschrittlich zu sein, herzustellen. Die Energiespeicherziele scheinen in vielen Bundesstaaten ehrgeizig zu sein, da der Einsatz nur schleppend voranschreitet. Kalifornien war bei der Beseitigung von Hindernissen strategisch vorgegangen, indem es den Kommunalverwaltungen gegebenenfalls die Macht entzogen hat, aber viele Bundesstaaten sind nicht bereit, die Macht der Kommunalverwaltungen einzuschränken. Allerdings könnten Kompromisse notwendig sein, damit Staaten ihre Energiespeicherziele durch den schnellen Einsatz von BESSs erreichen können.

—Janique Williamsist ein zugelassener Anwalt und arbeitet als Senior Regulatory Analyst bei Pepco.

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