Kristin Ess reicht Klage gegen Maesa ein

Aug 08, 2023

Die prominente Friseurin und Social-Media-Influencerin Kristin Ess verklagt den Beauty-Marken-Inkubator Maesa, um ihre Rechte an ihrer gleichnamigen Marke zurückzufordern und ihr Geschäft von „unangemessenen Einschränkungen“ zu befreien.

Ess, der Mitbegründer der Tutorial-Website Thebeautydepartment.com, der gemeinsam mit Maesa die Kristin Ess Hair-Linie entwickelt und 2017 exklusiv bei Target eingeführt hat, enthüllte die Klage in einer Reihe von Instagram-Posts.

„Ich verklage meine Partner aus mehreren Gründen, aber der Hauptgrund ist, dass ich während dieser Partnerschaft in die Irre geführt wurde“, schrieb sie. „Sie haben sich mir als Inkubator für Beauty-Marken verkauft und ihre Fähigkeit angepriesen, meine Marke auf den Markt zu bringen, zu vergrößern [und] schließlich zu verkaufen, um ihren anhaltenden Erfolg sicherzustellen. Anstatt ihren Verpflichtungen treu zu bleiben, haben sie weiterhin an meiner Marke festgehalten und sie als Sparschwein zur Finanzierung ihrer vielen anderen Ideen genutzt. Ihre Handlungen sind weder mir noch dem langfristigen Wachstum von Kristin Ess Hair gegenüber fair.“

Ess fuhr fort, dass sie hoffe, dass sie das privat klären könnten, aber es sei an der Zeit, einen anderen Ansatz zu wählen. „Eines weiß ich mit Sicherheit: Wenn ich in diesem Moment nicht mit allem, was ich habe, kämpfe, wird die Haarmarke Kristin Ess weiterhin leiden und von dem Weg abweichen, den ich mir immer erträumt habe. Ich kann mich nicht einfach zurücklehnen und mir das ansehen.“

In der Klage wird behauptet, Maesa habe Ess sowohl ihrer kreativen Kontrolle über als auch dem Eigentum an ihrer eigenen Marke „entzogen“ und gedroht, sie daran zu hindern, neue Möglichkeiten für sich zu verfolgen, einschließlich der Drohung, sie zu verklagen, wenn sie andere Produktkategorien mit einer anderen verfolgt Partnerin unter ihrem eigenen Namen.

„Maesa hat sich seinen anderen Pflichten im Rahmen der bestehenden Vereinbarungen entzogen und die Kristin Ess Hair-Kollektion als Cash-Cow behandelt, die Maesas andere, leistungsschwache Marken über Wasser halten kann“, heißt es in der Klage. „Dabei hat Maesa unter anderem Kristin Ess Hair in heruntergekommene Einzelhändler gedrängt, ohne vorher Frau Ess zu konsultieren; hat die Marke Kristin Ess Hair trotz der Einwände von Frau Ess in einer Weise umbenannt, die nicht mit dem übergeordneten Markenimage und der Geschichte übereinstimmt, und hat Frau Ess und bestehende Einzelhandelspartner unter Druck gesetzt, Produkte von geringerer Qualität zu akzeptieren.“

Darin wurde auch ausführlich dargelegt, dass Ess im Austausch für die exklusiven Rechte zur Herstellung, zum Verkauf, zum Vertrieb und zur Vermarktung der Haarprodukte von Kristin Ess begrenzte Lizenzgebühren und eine bescheidene jährliche Garantie erhielt. Die Parteien waren sich einig, dass es, sobald Maesa und Ess das Unternehmen ausgebaut und es für einen Verkauf im Wert von über 40 Millionen US-Dollar positioniert hatten, in ihrem beiderseitigen Interesse lag, das Unternehmen zu verkaufen, und dass Ess erst nach dem Verkauf des Unternehmens Eigenkapital im Verhältnis zu ihrem Beitrag realisieren konnte , zu diesem Zeitpunkt würde sie 25 Prozent des Verkaufserlöses erhalten. Doch zu einem Verkauf kam es bislang nicht, obwohl es Interessenten gab.

„Unter Berufung auf die Versprechen und positiven Aussagen von Maesa stimmte Frau Ess dem anstelle einer direkten Kapitalbeteiligung am Unternehmen zu, da dadurch eine Verpflichtung für Maesa entstand, eine Transaktion mit einem Verkaufserlös von über 40 Millionen US-Dollar durchzuführen“, heißt es in der Klage. „Trotzdem hat Maesa bereits die Position von Frau Ess ausgenutzt, indem sie durch den Verkauf einer Mehrheitsbeteiligung an Maesa an Bain Capital im Jahr 2018 erheblichen Wert aus dem Haargeschäft von Kristin Ess gezogen hat, und zwar so strukturiert, dass jegliche Verpflichtung gegenüber Frau Ess umgangen wird.“ . Jetzt ist es an der Zeit, dass Frau Ess eine angemessene Vergütung für ihre Bemühungen erhält, einen Mehrwert für Maesa, Bain und Kristin Ess Hair zu schaffen.“

In der Klage wurde außerdem behauptet, Ess habe erfahren, dass ein Vertreter von L'Oréal Maesa kontaktiert habe, um sich nach einem möglichen Kauf des Kristin Ess Hair-Geschäfts zu erkundigen, eine Gelegenheit, die Maesa nicht genutzt habe.

Der Klage zufolge wird die Linie jetzt online und bei Einzelhändlern in Kanada, Europa, Südostasien, Südafrika, Australien und darüber hinaus verkauft und soll in diesem Jahr einen Einzelhandelsumsatz von mehr als 250 Millionen US-Dollar generieren. Das Geschäft mache mehr als 50 Prozent des Umsatzes von Maesa aus, hieß es.

Neben allgemeinem Schadensersatz und Schadensersatz beantragt Ess eine gerichtliche Feststellung, dass die rechtswidrigen Wettbewerbsverbots- und Exklusivitätsbestimmungen in den Marken- und Lizenzvereinbarungen nicht durchsetzbar, null und nichtig sind und dass Maesa Ess eine vollständige Abrechnung aller Lizenzgebührenzahlungen vorlegt.

In einer Erklärung sagte Piyush Jain, CEO von Maesa: „Seit seiner Gründung hat sich Maesa dem Wachstum und der Expansion der Marke Kristin Ess verschrieben. Maesa schätzt die frühen Erkenntnisse und Beiträge, die Frau Kristin Sivesind für die Marke geleistet hat. Wir haben Verbrauchern auf der ganzen Welt verschiedene erschwingliche Luxus-Haarpflegeprodukte in Salonqualität angeboten. Leider gibt es zwischen den Parteien mehrere Meinungsverschiedenheiten über Aspekte unserer Handelsvereinbarung. Wir stimmen Kristins Behauptungen über Maesa und die Beziehung der Parteien entschieden nicht zu. Doch auch in dieser Zeit der Meinungsverschiedenheiten bleibt Maesa bestrebt, sich auf den Erfolg der Marke Kristin Ess zu konzentrieren und diesen fortzusetzen und den Verbrauchern außergewöhnliche Haarpflegeprodukte anzubieten, die das Vertrauen der Kristin Ess-Community und der Verbraucher verdienen. Zum jetzigen Zeitpunkt können wir uns hierzu nicht weiter äußern.“

Maesa begann mit der Herstellung von Eigenmarken, begann aber mit der Gründung von Marken wie Drew Barrymores Flower Beauty und Kristin Ess Hair. Im September trat Gianni Pieraccioni, seit 2021 CEO des Unternehmens, aus persönlichen Gründen zurück. Er wurde durch Jain ersetzt, ein Unilever-Absolvent mit mehr als 20 Jahren Erfahrung.

Ess reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar über die sozialen Medien und die Klage hinaus.

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